第4 章 兄弟相聚（第1页）

这李富最为圆滑，擅长拍马屁，在码头上极为吃得开。官府、客商、甚至那个老迟都和他关系不错。只有这老二杜万才是他们的大靠山，他自幼喜爱看街上耍枪弄棒的表演。自个找个棍子就能练得像模像样，被路过的武师相中教习了三年棍棒。一手棍法使出来水都泼不进去。杜万对棍棒的热爱促使他不惜重金，聘请师傅打造了一根七尺长的齐眉棍。这根棍子由精选的三年生毛竹制成，经过白蜡杆的包裹和鳔胶的粘合，再用麻线紧紧缠绕。经过半年的精心制作，棍子两端镶嵌了铁制的狮子头，既增添了美观，又提升了其战斗能力。每年，他还会用大漆对棍子进行数次涂抹，使其坚不可摧，即使是寻常的刀斧也只能留下一道浅浅的痕迹。这根棍子，不仅是他的宝贝，也是他在此处的象征。在阳谷县，杜万的名声无人不晓，人们称他为“狮头棍”。他曾单枪匹马，手持齐眉棍，在街头与码头的霸主“铁蛋子”老迟对峙，最终将其击败，为三兄弟在码头上赢得了一席之地。如今，他在县衙中负责治安工作，虽然与刘善才很快要成为通僚，但地位却远不及他。这不仅是因为父亲在县衙中的影响力，也因为当时的社会风气更看重文轻武。在县衙中，杜万的职务也不及陈都头，但他从未有过觊觎之心。他深知陈都头对他们三人的恩情，因此，尽管有时会对陈都头的身手有所轻视，但他绝不会让出任何不义之举。在杜万的心中，忠诚和正义比权力更为重要。四人通行来到戚嫂的酒肆当中，将羊肉递给了她：“嫂子，煮的好吃一点，先拿些酒菜上来，我们几个边吃边等。”只见那青衣女子乐呵呵地接过篮子，动作利落地开始清洗锅具、刷锅、点火，然后将篮子里的肉放入锅中，准备炖煮。她一边忙碌，一边招呼着其他人帮忙，嘴里还不忘嘱咐道：“小三，家里没有酒了，你去帮我买点回来吧。”李福从腰间解下一串铜钱，递给身边的一个人，说道：“快去，打三坛子好酒过来，我们兄弟们先喝起来。”他转过头来，对着刘善才拱了拱手，笑着说：“大哥，今天码头有点事，我实在不好多喝。就让二哥和三哥陪你吧。”刘善才一听这话，心中顿时涌起一股好奇。平日里，李福对码头的事务并不怎么上心，但这次却表现得格外在意。他忍不住问道：“怎么从来没见你这么在意过码头的事情呢？是不是有什么重要的东西运来了？竟然要你亲自到码头盯着。”刘善才知道，码头名义上的管事人是老迟，如果他们俩不在的时侯，一般货物来了，老迟都会给个面子，吆喝一声。但现在李福亲自到码头，这让刘善才觉得有些不寻常。“大哥有所不知，这几天官府都在急运。这东西进码头麻烦的紧，这些人多半还带着私货，我得过去盯着。”李富见四下没有外人，便直接说了出来。“哦？什么私货？”刘善才好奇地问道。“盐、铁”李富压低声音说道。“盐、铁！”他惊讶问道，“这可是违禁品啊！他们怎么敢夹带私货？”“哼，一来一回都不知道赚了多少。居然还要借机敛财，真是岂有此理。”杜万气愤地说。“小点声，你是公门中人，这些事还不懂吗。”陈贵用手指轻轻戳了戳桌面，压低声音提醒他道。李富微微颔首，表示自已明白陈贵的意思。在这个时代，官场黑暗，贪污腐败之风盛行，官员们利用职权谋取私利的行为早已司空见惯。“我如何不知，可是他们将盐铁，用来换取羊肉、马匹。如今他们武器铠甲、钱粮充足。我们倒成了待宰的羔羊了！”杜万一拍着桌子，记脸怒容地说道。他对当下的局势感到无比愤怒和无奈。如今的朝廷表现得十分奇怪，一方面似乎并不愿意发动战争，另一方面文官们却时而主张打仗，时而又呼吁求和。这让百姓们生活困苦不堪，甚至陷入绝境。而那些手握重权的官员们，则趁机中饱私囊，大发国难财。